Jeesuksen Kristuksen armo, Jumalan rakkaus ja Pyhän Hengen osallisuus olkoon sinun kanssasi.

Kun Herra näki hänen tulevan katsomaan, hän huusi pensaasta: "Mooses, Mooses!" Mooses vastasi: "Tässä olen." Herra sanoi: "Älä tule lähemmäksi! Riisu kengät jalastasi, sillä paikka, jossa seisot, on pyhä. 2 Moos 3:4-5

Epifania (Loppiainen), Jeesuksen kasteen juhla

6. tammikuuta, 2014
Piispa Tri. Munib Younanin saarna
Jordanian ja Pyhän Maan evankelisluterilainen kirkko
Luterilaisen kirkon vihkiminen Jeesuksen kasteen paikalla Betaniassa (Jordania)

Teidän Majesteettinne kuningas King Abdullah II Ibn Hussein,
Teidän Kuninkaallinen Korkeutenne Prinssi Ghazi Ibn Mohammed,
Hyvät prinssit, teidän korkea-arvoisuutenne…
Arvoisat vieraat,

Minulla on suuri ilo tänä siunattuna päivänä toivottaa teidän tervetulleiksi juhlimaan epifaniaa: Jumalan ilmestymisen juhlaa, jota juhlimme kristikunnassa myös Jeesuksen ja kristittyjen kasteen päivänä. Voimme juhlistaa tätä muistopäivää vihkimällä tämän luterilaisen kirkon Betaniassa (Bethabara, Jordania) paikalla, jossa Johannes kastoi Jeesuksen. Olen hyvin innoissani, että saamme viettää tätä kasteen juhlaa juuri täällä missä suuri haaveemme, jonka toteutumista emme vielä jokin aika sitten osanneet kuvitella, on  nyt muuttunut todellisuudeksi.

Ilman hyvän Jumalan johdatus, kuningas Abdullah II Ibn Husseinin hyväntahtoisuutta ja hänen kuninkaallisen korkeutensa prissy Ghazin neuvoja ja tukea tämä hanke ei olisi voinut toteutua. Olen myös kiitollinen Jordanian hallituksen, kastepaikan komission ja Jordanian matkailuministeriön tuesta. Monet ystävät kaukaa ja läheltä ovat jakaneet yhteisen näkymme ja tukeneet hankkeen toteutumista.

Tämän haaveen uudesta kirkosta olemme onnistuneet toteuttamaan yhdessä paikallisen ja kansainvälisen kirkon sekä Temppeliherrain ritarikunnan kanssa (OSMTH, Ordo Supremus Militaris Templi Hierosolymitani), jonka jäsen olen. Olemme kiitollisia kaikista luterilaisten kirkkojen lahjoituksista, paikallisten yksityisten ihmisten tuesta ja erityisesti tuesta jota saimme kirkon sisustamiseen yritykseltä Jordan Potassium Company. Kiitos kaikesta siitä mitä olette antaneet ja tehneet tämän kirkon hyväksi. Kiitokset myös etukäteen tuestanne, jota saamme tulevaisuudessa.

Minulle on suuri merkitys sillä, että olemme saaneet rakentaa kirkon paikalle, josta Elias lähti taivaaseen tulisissa vaunuissa ja missä Jeesuksen serkku Johannes kastoi kansaa. Täällä ihmiset kuulivat ensi kerran Johanneksen suusta sanat: ”Katso Jumalan Karitsa, joka ottaa pois maailman synnin.” Siksi kuulen korvissani Herran kehoituksen:  “Riisu kengät jalastasi sillä paikka jossa seisot on pyhä!” Vuonna 2008 lähetimme Luterilaisen maailmanliiton silloisen presidentin Mark Hansonin kanssa prinssi Ghazille kirjeen, jossa pyysimme maa-aluetta. Kirjoitimme tuolloin: ”Kristillisessä perinteessämme tämä pyhä paikka liittyy yhteen kaikkeen oleellisimpaan tapahtumaan Jeesus Nasaretilaisen elämässä: Hänen kasteeseensa, joka merkitsi hänen julkisen toimintansa alkamista. Kautta sukupolvien luterilaiset kristityt ovat kasteen sakramentin äärellä rukoilleet muistaen Jeesusta, joka itse kastettiin Jordanissa ja joka sai Pyhän Hengen.”

Eläessämme kastettuina Jumalan lapsina, meillä on etuoikeus ja kutsu Jumalalta että eläisimme pyhinä ihmisinä ja pyhittäisimme elämämme Jumalan luomina. Meidän tulee Hänen kutsuminaan pyrkiä vanhurskauteen, oikeudenmukaisuuteen ja rauhaan kaikkialla maailmassa ja erityisesti Lähi-Idässä ja Palestiinassa.

Sydämeni täyttää tänään kiitollisuus, että 25 vuoden aikana Jordanian ja Pyhän Maan evankelisluterilainen kirkko on voinut vihkiä kaksi kirkkoa Lähi-Idässä, missä uuden kirkon rakentaminen ja avaaminen ei suinkaan ole itsestäänselvyys. Yhä useammin näemme televisiosta kuinka Lähi-Idässä kirkkoja tuhotaan ja niissä harjoitetaan kaikenlaista raakuutta. Täällä Jordaniassa kuningasperheen kunniaksi kuitenkin kirkkoja rakennetaan hallituksen, edustajahuoneen, senaatin ja maan avarakatseisten asukkaiden tuella ja suostumuksella. Meille annetaan kaikenlaista apua, joka auttaa selviytymään tehtävästä.

Tämä myötätunto ja avuliaisuus heijastaa uskonnonvapautta ja tasa-arvoista kansalaisuutta, josta Jordaniassa kansalaiset saavat nauttia. Ammanin viesti maalle on, että kristityt ja muslimit voivat elää rauhanomaisesti rinnakkain tämän maan kansalaisina. Tämä suvaitsevaisuus ja moniarvoisuus ovat Jordanialle kutsumus Jumalalta ja ne määrittelevät Jordanian valtiona.

Emme tänään vihi kirkkoa ainoastaan luterilaisille vaan kaikille kristityille. Lämminsydämisesti haluamme kutsua kaikki kristityt tälle pyhiinvaellukselle avaamaan Jumalan uudistavalle voimalle elämässään. Kristityn pyhiinvaellus merkitsee yhä uudelleen uskon uudistumista ja vahvistumista niille jotka tulevat tänne ja niille, jotka asuvat pyhien paikkojen läheisyydessä. Kun he kohtaavat pyhillä paikoilla meidän kristittyinä ja uskomme Vapahtajaan yhdessä vahvistuu, he kotiin palattuaan muistavat arabikristittyjä uskonveljinään ja sisarinaan ja haluavat tukea rauhaa Lähi-Idässä. Olkoon tämä kirkko siksi pyhiinvaelluksemme keskuspaikka tästä päivästä lähtien.

Luodessaan alttarimaalausta taiteilija Håkon Gullvåg halusi tulkita tapahtumia tällä kasteen paikalla. Kirkko ja sen maalaukset inspiroivat vierasta rukoilemaan ja syventymään sen hengellisen sanomaan. Itse löydän taideteoksesta kaksi merkittävää ulottuvuutta, johon toivon teidän kiinnittävän huomiotanne. Ensiksikin taiteilija Gullvåg tulee Trondheimista, joka on pyhiinvaelluksen keskus Norjassa. Hänen työnsä koristaa seillä kaunista Pyhän Olavin katedraalia samoin kuin nyt kirkkoamme Betaniassa. Näin syntyy pyhiinvaelluksen silta Trondheimin ja tämän kasteen paikan välille. Syntyy kumppanuus ja yhteenkuuluvuus tämän paikan ja Trondheimin ja muiden kirkkojen ja maiden välille. Toivomme hartaasti, että näitä pyhiinvaelluksen ja yhteenkuuluvuuden siltoja syntyy paljon kaikkien niiden 17 maan, joista täällä on edustajia, ja tämän kirkon kanssa.

Toiseksi, maalauksessaan Gullvåg on yhdistänyt kastepaikan myös Jerusalemiin ja Beetlehemiin. Piispa Mark Hansonin kanssa kirjoitimme vuonna 2008:  “Pidämme Jeesus Nasaretilaisen kastepaikkaa yhtenä kristinuskon kolmesta pyhimmästä paikasta yhdessä Beetlehemin ja Jerusalemin kanssa, jotka olivat alkupiste, käännekohta ja päätös Jeesuksen elämässä. ”

Kutsun kaikki kristittyjä, arabikristityt mukaanlukien, laatimaan hengellisen tiekartan ja suuntaamaan kasteen paikalle ja sieltä Beetlehemiin ja Jerusalemiin. Täällä pyhiinvaeltaja voi havaita uskonsa uudistuvan samalla kun hän yhdessä Lähi-Idän uskonsisartensa ja -veljiensä kanssa antaa todistuksen uskostaan. Rukoilkaamme kaikki lakkaamatta, että Jumala siunaisi tämän kirkon, tämän maan ja kaikki pyhiinvaeltajat, jotka tulevan tänne Häntä etsimään.

Paavali sanoo (Room 10:15), “Kuinka ihanat ovat ilosanoman tuojan askelet!”

Jumalan rauha, joka on kaikkea ymmärrystä ylempi, varjelkoon teidän sydämenne ja ajatuksenne Kristuksessa Jeesuksessa. Amen.

Alkuperäinen teksti: ELCJHL.

1. adventti
2. adventti,  2. adventti jatkoa
3. adventti

Sisaret ja veljet,

Kristityille adventti merkitsee hengellistä valmistautumista Jeesuksen syntymään. Useimmiten elävässä elämässä me menetämme keskittymiskykymme ja harhaudumme kaupallisen joulun houkutuksiin. Kun koristelemme joulukuusia, shoppailemme lahjoja ja suunnittelemme pikkujoulujuhliamme, meidän on vaikea keskittyä joulun hengelliseen merkitykseen. Joulun kaikkine puuhineen on tarkoitus tuoda meille iloa, mutta meidän täytyy myös osata panna odotuksemme ja toivomme Jeesukseen kaikkien puuhiemme keskellä. Jos emme osaa yhdessä hiljentyä rukoukseen Jumalan edessä, jäämme vaille meille tuiki tarpeellista hengellistä ravintoa ja uuvumme.

Erityisesti minulle Jerusalemissa adventti on paitsi kirkkovuoden alku myös totuuden uudelleensyntymisen hetki. Se merkitsee meille mahdollisuutta ottaa vastaa Kristuksen totuus sydämiimme ja elämäämme; paluuta rukoillen ja katuen Vapahtajan luo. Adventti tarjoaa myös mahdollisuuden kokea Kristuksen läsnäolo keskellämme. Adventtina meidät haastetaan sovintoon Jumalan ja lähimmäistemme kanssa. 

Raamatussa adventti merkitsee uuden elämän lupausta, toivoa ja valmistautumista, vahvistusta sille että Kristus on tullut keskellemme ja on läsnä maailmassamme. Hän on tullut sovittamaan ihmiskunnan Jumalan kanssa. Tämän tunnustaminen on juhlamme peruste. Adventtina sitoudumme kutsumukseemme rakastaa Jumalaa yli kaiken ja lähimmäistän niin kuin itseämme.

Beetlehemissä adventti on valmistelujen, odotusten, vapauden ja sovinnon kaipuun aikaa. Palestiinan kristittyjen laatimassa Kairos-Palestiina-dokumentissa ilmaistaan ihmisten hätä ja rauhan kaipuu. Kuka päästää meidät pahasta? Kuka vapauttaa meidät Israelin miehityksen ikeestä? Kuten israelilaiset Egyptin orjuudessa huokasivat vankeudessa ja sorron alla, mekin Kairos-dokumentissa korotimme äänemme niiden puolesta, jotka joutuvat kokemaan sotilasvallan epäoikeudenmukaisuudet: sen edustamaan pahuuden, hävityksen ja synnin ihmisyyttä kohtaan. Me panemme toivomme Jumalaan ja luotamme, että hän kuulee sorrettujen huudon ja päästää meidät pahasta. 

Kairos Palestiina haluaa jakaa palestiinalaisten tuntoja kaikkien myötätuntoisten kristittyjen kanssa ja yhdessä heidän kanssaan valmistautua Vapahtajan tuloon. Mukana olevat palestiinlaisten järjestöt haluavat kertoa elämästä miehitysvallan alaisuudessa ja antaa tietoa niistä kärsimyksistä, joita Palestiinan kansa kohtaa. Kysymme sisariltamme ja velijltämme: Haluatteko auttaa meitä saamaan takaisin vapautemme? Palestiinalaisten vapaus on perusta, jonka pohjalta isralilaisten ja palestiinalaisten on mahdollista elää rauhassa, rakkaudessa ja turvallisissa olosuhteissa. Pieni Beetlehem, jossa syntyi maailman Vapahtaja, tarvitsee nyt vapautusta sen asukkaiden eläessä laittomien Israelin siirtokuntien ja eritysmuurin ympäröimänä.

Adventtikalenterin teemoja ovat:

1. adventtina – pakolaiset ja pakolaisleirit Beetlehemissä

2. adventtina – palestiinalaiset lapset ja aikuiset vankeina

3. adventtina – palestiinalaisten perheiden vaikeudet ja miehitysvallan ihmisoikeusloukkaukset

4. adventtina – palestiinalaisten karkoitukset maastaan ja siirtolaisväkivalta

Tämä on myös kutsu vastuun kantamiseen ja solidaariseen toimintaan:

• Välitä viestiämme ystävillesi ja kommentoi sitä. Vie viestiä omaan seurakuntaasi palestiinalaisten kristittyjen sisarten ja veljien kohtalosta miehitysvallan alaisuudessa.
• Lähetä kannanotto palestiinalaisten oikeuksien ja rauhan puolesta Israelin ja/tai Palestiinan edustustoihin maassasi.  
• Tule vierailemaan Beetlehemissä ja Palestiinassa ja tapaamaan maan kristittyjä, jotka ovat hoitaneet pyhiä paikkoja sukupolvien ajan. Tule rukoilemaan kanssamme. Tule myös tapaamaan israelilaisia ja kerro heille näkemästäsi.
• Kirjoita meille (englanniksi) info@kairospalestine.ps ja kerro mitä ajattelet. Sinun tukesi ja myötätuntosi ansiosta toivo saada elää rauhassa voi kasvaa.

Jumala, kaiken Luoja joka lähetit meille sen joka kastaa meidän Pyhällä Hengellä ja tulella pelastaakseen meidät. Anna meille voimaa tehdä parannus ja tulla sinun rohkeiksi ja uskollisiksi palvelijoiksesi. Anna meille tultasi, että horjumatta kuljemme Sinun tietäsi ja vastustamme kaikkea pahaa. Avaa silmämme näkemään kansasi kärsimys ja vahvista meitä tukemaan myötätunnolla niitä, jotka janoavat elävää vettä, puhdistavaa tultasi ja iankaikkista toivoasi ja rakkauttasi. Uskon kautta ylistämme Sinun nimeäsi.

Rifat Odeh Kassis
koordinaattori
Kairos-Palestiina

Pyhä Maa julkaisee adventtiaikana referaatit laajemmasta aineistosta.
Copyright: Kairos Palestine 2013. Alkuperäislähde englanniksi löytyy täältä.

_Pyhän Maan vartija ('custodian of the holy land' on katolisen kirkon johtaja Pyhässä Maassa). fransiskaani-isä Pierbattista Pizzaballa on ottanut kantaa pyhiinvaelluksen politisoimista ja yhteiskunnallisten näkökulmien korostamista vastaan tai jotain sinne päin. Tässä ei ole niinkään tärkeää, mitä tarkalleenottaen Pizzaballa on sanonut, vaan ne perustelut miksi Suomessakin suosittu ajattelutapa, että Israelin matkoissa "ei ole mitään poliittista" pitää kyseenalaistaa.

====

Avoin kirje isä Pierbattista Pizzaballalle, Pyhän Maan vartijalle
Pyhiinvaellus on kutsu etsiä ja noudattaa oikeudenmukaisuutta

Olemme panneet huolestuneina merkille, että isä Pierbattista Pizzaballan kannaoton, jossa hän sanoo: "pyhiinvaeltaja ei tule Pyhään Maahan oppimaan politiikkaa tai maantietoa. Ennen kaikkea hän on uskonnollinen etsijä" ("a pilgrim does not come to the Holy Land to understand politics or to understand the geography. First and foremost he is a religious pilgrim.")

Kairos Palestiina ja Alternative Tourism Group haluavat kyseenlaistaa tämän väitteen todellisen pyhiinvaelluksen luonteesta. Vakaumuksemme on, että kun kristityt sisaremme ja veljemme matkustavat Palestiinaan, heidän on syytä muistaa kristillisen pyhiinvaelluksen olevan hengellinen matka Jeesuksen Kristuksen jalanjäljissä. Se on matka, jonka tarkoituksena on uudistaa ja vahvistaa uskovan lupaus ja vahvistaa halua elää Jeesuksen opetuksen mukaisesti.

Tämän mukaisesti on on välttämätöntä tunnistaa jatkuva konfliktitilanne, joka aiheutuu 45-vuotisesta Israelin ylläpitämästä palestiinalaisalueiden miehityksestä, joka alkoi vuoden 1948 katastrofista. Hankalissa elämäntilanteissa väkivallan ja sorron keskellä palestiinalaiset kutsuvat matkailijat ja pyhiinvaeltajat vieraikseen että he näkisivät ja kertoisivat kokemastaan: siitä miten palestiinalaiset elävät ja miten heidän oikeuksiaan loukataan väkivaltaisen miehitysvallan alaisina.

Pyhiinvaeltaja tulon syynä ovat uskonnolliset tarkoitusperät: halu seurata meidän Herraamme. Kristitty ei saa kuitenkaan eristää elämäänsä kristittyjen sisartensa ja veljiensä elämästä - sellainen ei ole Jeesuksen opetuksen mukaista: "Mitä ikinä teette yhdelle näistä veljistäni... ...sen te teette minulle". Siksi myös pyhiinvaeltajan tulee olla tietoinen pyhiä paikkoja hoitavien kristittyjen sisartensa ja veljiensä olosuhteista.
Poliitiikka ei ole vain jotain kahnausta Israelin ja Palestiinan hallinnon välillä. Pyhässä Maassa 'politiikka' määrittää meidän jopapäiväisen elämämme. Palestiinan kristittyjen elämää määräävät sotilaiden tarkastuspisteet, vapauksien rajoitukset ja taloudellinen puute. Monit palestiinalaiset riutuvat vankiloissa kidutuksen uhreina. Israelilaiset eivät useinkaan ole tietoisia hallituksensa kovista otteista ja saadaakseen otteen jatkuvasta pelosta, jonka vallassa joutuvat elämään, hyväksyvät palestiinalaisten sorron välttämättömyytenä.
Pyhiinvaeltajan tulee sen tähden kantaa sydämessään sisartensa ja veljiensä tuskaa ja muistaa heitä rukouksissaan: kaikkia, jotka haluavat hoitaa pyhiä paikkoja kolmen uskonnon Pyhässä Maassa: juutalaisia, muslimeja ja kristittyjä.
Voiko aito kristillinen usko elää puolitotuudessa ja valheessa ylläpitäen ja vahvistaen ennakkoluuloja? Aito pyhiinvaeltaja etsii elävää Kristusta tässä ja nyt. Silloin hän haluaa puolustaa sorrettuja ja auttaa köyhiä eikä halua edistää teologisia harhaoppeja, joilla jotkut yrittävät oikeuttaa Palestiinan miehityksen. Samalla nämä tuhon opettajat romuttavat keskeisimmät Jeesuksen opetukset rakkaudesta ja myötätunnosta sorrettuja kohtaan.

"Tulkaa ja nähkää" on meidän kehoituksemme. Tulkaa katsomaan kuinka israelilaiset kaatavat oliivitarhamme, puskutraktorit tuhoavat kotimme ja puutarhamme, kuinka kylämme ja kaupunkimme eristetään rotuerottelumuureilla, lapsemme teljetään vankiloihin ja palestiinalaisilta riistetään oikeus asua kotiseudullaan ja heidät ajetaan maanpakoon.

Palestiinan kristityille pyhät paikat ovat muutakin kuin matkailunähtävyyksiä. Ne ovat meidän kirkkojamme, joihin kokoonnumme päivittäin rukoilemaan Jumalaa. Näiden kirkkojen ympärille muodostuvat ne yhteisöt, jotka ovat 'eläviä kiviä'- uskon todistajia ja pyhien perinteiden ylläpitäjiä Pyhässä Maassa. He ovat vuosisatojen ajan eläneet tässä maassa pitäneet yllä Kristuksen ja profeettojen elämän muistoa.
Toivomme, että näkemyksemme aidosta pyhiinvaelluksesta kannustaisi kristittyjä kaikkialla arvoimaan pyhiinvaelluksen ja Pyhän Maan matkan merkitystä ja rohkaisisi heitä toimimaan Jeesuksen opetuksen mukaisesti sorrettuja puolustaen sen sijaan he sulkisivat silmänsä 'politiikalta' Pyhässä Maassa vieraillessaan. Tällaisella politiikasta puhdistetulla uskonnolla on tehty niin paljon pahaa kansallemme.
Toivomme kiihkeästi, että ihmiset, jotka tulevat ovat valmiita kokemaan ajattelutavan muutoksen. Silloin pyhiinvaellus ei tarjoa valheellista individualistista ja hedonistista hengellistä nautintoa vaan aidon ja uskoa vahvistavan kokemuksen kristityn kutsumuksesta Jeesuksen seuraajana. Siksi uskomme, että pyhiinvaelluksen pitäisikin kiusata mukavuudenhaluisia ja lohduttaa kiusattuja.

Kairos-Palestiina-dokumentissa kirjoitimme luvussa 6.2.

"Jotta voisitte tietää, millaisessa tilanteessa elämme, sanomme: Tulkaa ja katsokaa. Me puolestamme pysymme totuudessa ja kerromme siitä. Otamme teidät vastaan pyhiinvaeltajina viemään viestiä rauhasta, rakkaudesta ja sovituksesta. Saatte tietää totuuden palestiinalaisista ja israelilaisista. Opitte tuntemaan kansan ja maan."

Pyydääme teitä rukoilemaan ja toimimaan niiden puolesta, jotka rakentavat rauhaa ja etsivät oikeudenmukaisuutta maassamme.

Kairos Palestine
Alternative Tourism Group

Kairos-Palestiina ja Alternative Tourism Group ovat "Pyhä Maa" verkkopalvelun yhteistyökumppaneita Palestiinassa.