Amerikan evankelisluterilaisen kirkon (ELCA) ja Luterilaisen maailmanliiton (LML) puolesta haluan ilmaista syvän suruni koskien niitä tapahtumia, jotka liittyvät avustustavaroita Gazaan kuljettaneiden laivoihin. Edellä mainitut organisaatiot ovat tiiviisti ja sitoutuneesti tukemassa Palestiinassa ja Israelissa asuvia luterilaisia kristittyjä ja kaikkia alueen asukkaita. Valitamme kuolemantapauksia ja loukkaantumisia, jotka johtuivat Israelin aseistettujen joukkojen hyökkäyksestä ja väliintulosta aluksilla. Muistamme rukouksissamme loukkaantuneita, kuolleiden omaisia ja perheitä sekä kaikkia, jotka joutuivat kärsimään tästä tapauksesta. Muistutamme mieliin, että tapaus sattui Kirkkojen maailmannuvoston Palestiinan ja Israelin rauhanviikon ensimmäisenä päivänä.
Tapahtumat herättävät monia kysymyksiä, joihin haluamme vastaukset. Siksi vaadimme täysimittaista kansainvälistä ja riippumatonta tutkimusta tapahtumista.
Tuomitsemme kaiken väkivallankäytön polittiisten ristiriitojen ratkaisemiseksi. Tämä tapaus erityisesti herättää monia kysymyksen voimankäytön oikeutuksesta. Ei ole lainkaan selvää, että tässä tapauksessa ennen sotilasoperaation käynnistämistä kaikki sotilaallisen voimankäytön vaihtoehdot olisi tutkittu. Sotilaallisen voimankäytön yksi perusperiaate on suhteellisuus. Suhteellisuus on periaate, joka nousi esille tapaamisessani johtavien rabbien kanssa Israelin "Valettu lyijy" (Gazan sotatoimet 2008-2009) yhteydessä. Tämä tapahtuma on esimerkkinä siitä, miten kysymys voimankäytön suhteellisuudesta on jatkuva huolenaihe koskien Israelin sotilastoimia sekä palestiinalaisia että kolmansien maiden siviilejä vastaan.
Yritys toimittaa humanitaarista apua Gazan laivaston avulla korostaa Gazan saarron vaikutuksia alueella eläviin 1,5 miljoonaan ihmiseen. Israelin toteuttama saarto on täydellisesti purettava YK:n turvallisuusneuvoston päätöslauselman nro 1860 mukaisesti. Vaikka humanitaarista apua osittain on päästetty Gazan ihmisille, alueen talous - erityisesti maanviljely ja kalastus - on tuhottu. Alueelle rajoitetaan perustarvikkeiden kuten siementen ja taimien, muoviputkien ja kastelutarvikkeiden, verkkojen, moottorien varaosien, eläinten lääkkeiden ja sementin vientiä.
Maailman terveysjärjestö WHO on raportoinut Gazan terveyspalvelujen vakavasta huonontumisesta koska potilaat ja lääkintähenkilöstö eivät pysty vapaasti liikkumaan Gazaan ja Gazasta pois. Gazan asukkaiden hyvinvoinnista ja Israelin turvallisuudesta huolehditaan avaamalla valvottuja rajanylityspaikkoja kaupan ja avustustarvikkeiden kuljetusta varten.
Nämä traagiset tapahtumat korostavat välttämättömyyttä saavuttaa alueella oikeudenmukainen rauha. Uskonnollisten johtajien ja kirkkojen rooli on vahvistaa rauhantyötä ja sen puolesta puhumista sekä vastustaa ääriryhmien vihankylvöä. Ainoastaan rauha ja oikeuden toteutuminen voi hyödyttää kaikkia alueen asukkaita.
Tähdennämme, että tämä tapaus ei saa häiritä lähetymiskeskusteluja, joita presidentti Obaman hallinto koordinoi. Sensijaan odotamme, että tapahtuma saa kaikki osapuolet panostamaan vakavasti neuvotteluihin, joiden tähtäimessä on Israelin-Palestiinan konfliktin ratkaiseminen.
Pastori Mark S. Hanson
Johtava piispa, Amerikan evankeilisluterilainen kirkko
presidentti, Luterilainen maailmanliitto
(c) Amerikan evankeilisluterilainen kirkko. Alkuperäinen lausunto (englanniksi).