Vetoomus OECD:lle ja tukipyyntö
Ohessa on Pyhä Maa-verkkopalvelun yhteistyökumppanin Alternative Tourism Groupin, Ekumeenisen matkailukoalition ja Kairos-Palestiinan vetoomus Jerusalemissa järjestettäväksi suunniteltua matkailukonferenssia koskien. Kirjoittajat pyytävät levittämään avointa kirjettä ja hakemaan julkisuutta asialle järjestämispaikkakunnan vaihtamiseksi. Perustelut on kuvattu avoimessa kirjeessä, jota pyydetään käyttämään sellaisenaan tai oman järjestön tarpeisiin muokattuna.
Allekirjoittajat pyytävät:
1. Lähettäkää kirje oman organisaation puollolla ja saatekirjeellä varustettuna kirjeen alussa luetelluille henkilöille OECD:ssä. Voitte myös halutessanne kirjoittaa oman vetoomuksenne.
2 Lähettäkää sama kirje/kannanotto oman maanne OECD-edustustoon (jonka osoite lyötyy kirjeestä).
3. Lähettäkää vetoomusta edelleen yhteistyötahoillenne ja pyytäkää heitä yhtymään vetoomukseen.
4. Välittäkää vetoomuksenne tiedotusvälineille ja koettakaa hankkia asialle julkisuutta omassa maassanne.
AVUSTANNE KIITTÄEN, ATG, ECOT ja Kairos Palestiina
Yhteyshenkilö:
Rami Kassis
Executive Director
Alternative Tourism Group - Study Center Beit Sahour
74 Star Street, P.O.Box 173,
Palestine
Tel: +972 2 277 2151, Fax: +972 2 277 2211,
Mobile: +972 598 944144
e-mail: rami - atg.ps, website: www.atg.ps
Allekirjoittajat pyytävät:
1. Lähettäkää kirje oman organisaation puollolla ja saatekirjeellä varustettuna kirjeen alussa luetelluille henkilöille OECD:ssä. Voitte myös halutessanne kirjoittaa oman vetoomuksenne.
2 Lähettäkää sama kirje/kannanotto oman maanne OECD-edustustoon (jonka osoite lyötyy kirjeestä).
3. Lähettäkää vetoomusta edelleen yhteistyötahoillenne ja pyytäkää heitä yhtymään vetoomukseen.
4. Välittäkää vetoomuksenne tiedotusvälineille ja koettakaa hankkia asialle julkisuutta omassa maassanne.
AVUSTANNE KIITTÄEN, ATG, ECOT ja Kairos Palestiina
Yhteyshenkilö:
Rami Kassis
Executive Director
Alternative Tourism Group - Study Center Beit Sahour
74 Star Street, P.O.Box 173,
Palestine
Tel: +972 2 277 2151, Fax: +972 2 277 2211,
Mobile: +972 598 944144
e-mail: rami - atg.ps, website: www.atg.ps
Avoin kirje
Alternative Tourism Group
29 Heinäkuuta 2010
Avoin kirje maailman talousjärjestö OECD:lle koskien päätöstä järjestää vuotuinen OECD:n matkailukonferenssi Jerusalemissa.
Herra Giguere ja OECD:n virkailijat
Olemme ymmällämme ja tyrmistyineitä ilmoituksestanne, että OECD:n matkailukomitea aikoo pitää vuotuisen konferenssinsa Jerusalemissa lokakuussa 2010. Näyttää siltä, että OECD ja tietoiset käynnissä olevat prosessit sen sisällä ovat alkaneet vähätellä Palestiinan-Israelin konfliktin, arkuutta ja vakavuutta. Ehkä aikomattaan, OECD päätyy konferenssin järjestämällä tukemaan maailman ja Lähi-Idän rauhan kannalta keskeisen konfliktin toista osapuolta. Kirjoitamme Teille luottaen, että OECD järjestönä pyrkii toimimaan oikeudenmukaisesti ja läpinäkyvästi ja sitoutuu rauhantilan ja ihmisten oikeuksien puolustamiseen maailmassa. Menettäähän järjestön nimessä ole 'kehitys' (development) täysin merkityksensä Lähi-Idässä ellei aitoa kehitystä rauhan ja oikeudenmukaisuuden saavuttamiseksi ja molempien osapuolien etujen tasapuoliseksi turvaamiseksi tapahdu.
Vastustamme päätöstä järjestää matkailukonferenssi Jerusalemissa ja edellytämme, että vaihtoehtoinen järjestämispaikka etsitään. Perustelemme kantaamme seuraavasti:
1. Yksi konferenssin nimetyistä tavoitteista on 'vihreän kasvun' edistäminen OECD:n taloudellisesti kestävän ympäristöpolitiikan mukaisesti. Konferenssi pyrkii siis löytämään mahdollisuuksia vihreälle taloudelle ja vihreälle keskellä Israelin ylläpitämää laitonta ja väkivaltaista palestiinalaisalueiden miehitystä. Objektiivinen tarkastelu epäilemättä osoittaisi OECD:lle, että miehitys mitä suurimmassa määrin tuhoisaa ympäristölle palestiinalaisalueilla eikä vähäisimmässäkään määrin 'vihreää'. Ainoastaan Israelin laajenevan läsnäolon turvaamiseksi Palestiinalaisten mailla, miehityksellä tyrehdytetään palestiinalaisilta taloudellinen kehitys.
2. Kokousedustajat oletettavasti vierailevat konferenssin päätteeksi matkailukohteissa. Onko OECD ottanut huomioon, että kasvava joukko historiallisia muistomerkkejä alueella on kiistojen kohteena kun niihin kohdistuu erityisesti vahvemman osapuolen Israelin taholta väitteitä ja vaatimuksia ja toimenpiteitä, joita konfliktin toinen osapuoli ei voi hyväksyä. Kokousedustajat voivat vieraillessaan yksipuolisesti Israelin legitimoimissa kohteissa saada täysin vääristyneen kuvan historiasta. Israelin matkailun suhteen noudattaman käytännön mukaisesti edustajille tuskin tarjoutuu mahdollisuutta tavata palestiinalaisia ja saada tietoa heidän oikeutetuista vaatimuksistaan ja tavoitteistaan päästä osallisiksi Pyhän Maan matkailutaloudesta.
3. OECD:n matkailukomitea on omaksunut vaarallisen hajoittavat taktiikan, jolla annetaan Israelille vahva hyväksyntä ja edistetään Israelin matkailumarkkinointia ja maakuvaa. Ei pidä ummistaa silmiä siltä tosiasialta, että Israelin matkailu on yleisesti toiminut palestiinalaisia vastaan suunnatun propagandan äänitorvena kuvaamalla yleistävästi palestiinalaiset valheellisessa epäedullisessa valossa vaarallisena ja väkivaltaisena kansana vailla omaa historiaa ja kulttuuria. Tästä näkökulmasta OECD:n tuki Israelille merkitsee sen harjoittaman rasistisen propagandan hyväksymistä. Näin Israelia autetaan pitämään Palestiina piilossa Pyhän Maan matkailijoilta.
4. Ottaen huomioon Jerusalemin keskeisen aseman konfliktin ratkaisussa, palestiinalaisten sulkeminen ulkopuolisiksi syventää konfliktia ja vahvistaa poliittista jännitettä. Näin pysyvän ratkaisun saavuttaminen muuttuu entistäkin vaikeammaksi. Jerusalem konferenssin järjestämispaikkana erityisesti lähettää maailmalle yksipuolisen viestin ja on suuri riski. Tehty päätös on käsittämätön, eikä sitä voida puolustaa. Jerusalem on tällä hetkellä miehitetty kaupunki kansainvälisen oikeuden mukaan. Eikö OECD halua ottaa tätä tosiasiaa huomioon? Järjestämällä kokouksen Jerusalemissa Israelin isännöimänä, OECD käytännössä hiljaisesti hyväksyy Israelin yksipuolisen vaatimuksen kaupungin hallinnasta ja ylenkatsoo palestiinalaisten oikeutta kaupunkiin. Eikö OECD:n linjana ole toimia tasapuolisesti?
OECD:n toiminta murentaa sen julkilausumien työllisyyttä, kestävää kehitystä, elintason parantamista, taloudellista vakautta ja osallisuutta maailmankauppaan koskevien tavotteiden toteutumista palestiinalaisten osalta. Israelin miehityksen johdosta juuri kaiken tämän saavuttaminen on palestiinlaisille mahdotonta. OECD:n itse julistamat kestävän matkailun linjaukset edellyttävät, että matkailutulo jaetaan oikeudenmukaisesti. Tämä ei toteudu Palestiinassa. Israelin politiikan johdosta myöskään OECD:n konferenssi ei tuo matkailutuloa palestiinalaisille.
OECD:n Jerusalemissa järjestämän konferenssin todennäköisin vaikutus on, että entisestään vahvistaa Israelin kuristusotetta ja monopoliasemaa, jolla Israel riistää Palestiinan taloudelta sille kuuluvan osuuden matkailutulosta.
Israelin matkailuministeriö järjestelmällisesti vähättelee miehitystä ja auttaa ihmisiä unohtamaan sen. Ministeriö pyrkii estämään vierailuja Palestiinassa ja levittää rasistista propagandaa. Tiedostavat Palestiinassa vierailevat matkailijat, ovat tyrmistyneitä tavasta, jolla Israel järjestää käynnit esimerkiksi Beetlehemissä niin, että matkailijat viettävät siellä vain pari tuntia kohteissa vieraillen - vailla mahdollisuutta tehdä ostoksia palestiinalaisten kaupoista. Tätä kuvastaa se, että Israelissa on 6000 matkaopasta, mutta Palestiinassa vain 300, joista vain 42 voi liikkua myös Israelin puolella.
OECD:n tulisi myös ottaa huomioon, että palestiinlaisilla matkailuammattilaisilla ja asiantuntijoilla ei ole mahdollisuutta osallistua konferenssiin, koska valtaosalta heistä on kielletty pääsy Jerusalemiin vuodesta 1993 alkaen. Hei eivät pysty kulkemaan Israelin tarkastuasemien läpi konferenssiin.
Mikä on se viesti, jonka OECD haluaa lähettää maailmalle järjestämällä konferenssin miehitysvallan alaisessa kaupungissa kansainvälistä oikeutta tietoisesti rikkovan hallituksen isännöimänä? Tätä kysymystä ei konferenssissa ehkä voida esittää, koska palestiinalaisten läsnäolo on estetty.
Edellä kuvattujen näkökulmien pohjalta pyydämme OECD:a tasapuolisuuden ja oikeudenmukaisuuden nimissä valitsemaan sopivamman paikan Matkailukomitean konferenssin järjestämiselle. Kehotamme OECD:ä tarkistamaan linjaansa koskien konferenssin järjestämistä ja toimimaan omien taloudellisten mahdollisuuksien tasa-arvoa edellyttävien ohjelmiensa mukaisesti.
Ystävällisin terveisin,
Rami Kassis
pääjohtaja
Alternative Tourism Group
www.atg.ps
rami (-) atg.ps
Caesar D’Mello
Pääsihteeri
Ekumeenin matkailun koalitio (Ecumenical Coalition on Tourism)
www.ecotonline.org
caesar(-) ecotonline.org
Rifat Kassis
Koordinaattori
Kairos Palestiina
www.kairospalestine.ps
rkassis(-)kairospalestine.ps
29 Heinäkuuta 2010
Avoin kirje maailman talousjärjestö OECD:lle koskien päätöstä järjestää vuotuinen OECD:n matkailukonferenssi Jerusalemissa.
Herra Giguere ja OECD:n virkailijat
Olemme ymmällämme ja tyrmistyineitä ilmoituksestanne, että OECD:n matkailukomitea aikoo pitää vuotuisen konferenssinsa Jerusalemissa lokakuussa 2010. Näyttää siltä, että OECD ja tietoiset käynnissä olevat prosessit sen sisällä ovat alkaneet vähätellä Palestiinan-Israelin konfliktin, arkuutta ja vakavuutta. Ehkä aikomattaan, OECD päätyy konferenssin järjestämällä tukemaan maailman ja Lähi-Idän rauhan kannalta keskeisen konfliktin toista osapuolta. Kirjoitamme Teille luottaen, että OECD järjestönä pyrkii toimimaan oikeudenmukaisesti ja läpinäkyvästi ja sitoutuu rauhantilan ja ihmisten oikeuksien puolustamiseen maailmassa. Menettäähän järjestön nimessä ole 'kehitys' (development) täysin merkityksensä Lähi-Idässä ellei aitoa kehitystä rauhan ja oikeudenmukaisuuden saavuttamiseksi ja molempien osapuolien etujen tasapuoliseksi turvaamiseksi tapahdu.
Vastustamme päätöstä järjestää matkailukonferenssi Jerusalemissa ja edellytämme, että vaihtoehtoinen järjestämispaikka etsitään. Perustelemme kantaamme seuraavasti:
1. Yksi konferenssin nimetyistä tavoitteista on 'vihreän kasvun' edistäminen OECD:n taloudellisesti kestävän ympäristöpolitiikan mukaisesti. Konferenssi pyrkii siis löytämään mahdollisuuksia vihreälle taloudelle ja vihreälle keskellä Israelin ylläpitämää laitonta ja väkivaltaista palestiinalaisalueiden miehitystä. Objektiivinen tarkastelu epäilemättä osoittaisi OECD:lle, että miehitys mitä suurimmassa määrin tuhoisaa ympäristölle palestiinalaisalueilla eikä vähäisimmässäkään määrin 'vihreää'. Ainoastaan Israelin laajenevan läsnäolon turvaamiseksi Palestiinalaisten mailla, miehityksellä tyrehdytetään palestiinalaisilta taloudellinen kehitys.
2. Kokousedustajat oletettavasti vierailevat konferenssin päätteeksi matkailukohteissa. Onko OECD ottanut huomioon, että kasvava joukko historiallisia muistomerkkejä alueella on kiistojen kohteena kun niihin kohdistuu erityisesti vahvemman osapuolen Israelin taholta väitteitä ja vaatimuksia ja toimenpiteitä, joita konfliktin toinen osapuoli ei voi hyväksyä. Kokousedustajat voivat vieraillessaan yksipuolisesti Israelin legitimoimissa kohteissa saada täysin vääristyneen kuvan historiasta. Israelin matkailun suhteen noudattaman käytännön mukaisesti edustajille tuskin tarjoutuu mahdollisuutta tavata palestiinalaisia ja saada tietoa heidän oikeutetuista vaatimuksistaan ja tavoitteistaan päästä osallisiksi Pyhän Maan matkailutaloudesta.
3. OECD:n matkailukomitea on omaksunut vaarallisen hajoittavat taktiikan, jolla annetaan Israelille vahva hyväksyntä ja edistetään Israelin matkailumarkkinointia ja maakuvaa. Ei pidä ummistaa silmiä siltä tosiasialta, että Israelin matkailu on yleisesti toiminut palestiinalaisia vastaan suunnatun propagandan äänitorvena kuvaamalla yleistävästi palestiinalaiset valheellisessa epäedullisessa valossa vaarallisena ja väkivaltaisena kansana vailla omaa historiaa ja kulttuuria. Tästä näkökulmasta OECD:n tuki Israelille merkitsee sen harjoittaman rasistisen propagandan hyväksymistä. Näin Israelia autetaan pitämään Palestiina piilossa Pyhän Maan matkailijoilta.
4. Ottaen huomioon Jerusalemin keskeisen aseman konfliktin ratkaisussa, palestiinalaisten sulkeminen ulkopuolisiksi syventää konfliktia ja vahvistaa poliittista jännitettä. Näin pysyvän ratkaisun saavuttaminen muuttuu entistäkin vaikeammaksi. Jerusalem konferenssin järjestämispaikkana erityisesti lähettää maailmalle yksipuolisen viestin ja on suuri riski. Tehty päätös on käsittämätön, eikä sitä voida puolustaa. Jerusalem on tällä hetkellä miehitetty kaupunki kansainvälisen oikeuden mukaan. Eikö OECD halua ottaa tätä tosiasiaa huomioon? Järjestämällä kokouksen Jerusalemissa Israelin isännöimänä, OECD käytännössä hiljaisesti hyväksyy Israelin yksipuolisen vaatimuksen kaupungin hallinnasta ja ylenkatsoo palestiinalaisten oikeutta kaupunkiin. Eikö OECD:n linjana ole toimia tasapuolisesti?
OECD:n toiminta murentaa sen julkilausumien työllisyyttä, kestävää kehitystä, elintason parantamista, taloudellista vakautta ja osallisuutta maailmankauppaan koskevien tavotteiden toteutumista palestiinalaisten osalta. Israelin miehityksen johdosta juuri kaiken tämän saavuttaminen on palestiinlaisille mahdotonta. OECD:n itse julistamat kestävän matkailun linjaukset edellyttävät, että matkailutulo jaetaan oikeudenmukaisesti. Tämä ei toteudu Palestiinassa. Israelin politiikan johdosta myöskään OECD:n konferenssi ei tuo matkailutuloa palestiinalaisille.
OECD:n Jerusalemissa järjestämän konferenssin todennäköisin vaikutus on, että entisestään vahvistaa Israelin kuristusotetta ja monopoliasemaa, jolla Israel riistää Palestiinan taloudelta sille kuuluvan osuuden matkailutulosta.
Israelin matkailuministeriö järjestelmällisesti vähättelee miehitystä ja auttaa ihmisiä unohtamaan sen. Ministeriö pyrkii estämään vierailuja Palestiinassa ja levittää rasistista propagandaa. Tiedostavat Palestiinassa vierailevat matkailijat, ovat tyrmistyneitä tavasta, jolla Israel järjestää käynnit esimerkiksi Beetlehemissä niin, että matkailijat viettävät siellä vain pari tuntia kohteissa vieraillen - vailla mahdollisuutta tehdä ostoksia palestiinalaisten kaupoista. Tätä kuvastaa se, että Israelissa on 6000 matkaopasta, mutta Palestiinassa vain 300, joista vain 42 voi liikkua myös Israelin puolella.
OECD:n tulisi myös ottaa huomioon, että palestiinlaisilla matkailuammattilaisilla ja asiantuntijoilla ei ole mahdollisuutta osallistua konferenssiin, koska valtaosalta heistä on kielletty pääsy Jerusalemiin vuodesta 1993 alkaen. Hei eivät pysty kulkemaan Israelin tarkastuasemien läpi konferenssiin.
Mikä on se viesti, jonka OECD haluaa lähettää maailmalle järjestämällä konferenssin miehitysvallan alaisessa kaupungissa kansainvälistä oikeutta tietoisesti rikkovan hallituksen isännöimänä? Tätä kysymystä ei konferenssissa ehkä voida esittää, koska palestiinalaisten läsnäolo on estetty.
Edellä kuvattujen näkökulmien pohjalta pyydämme OECD:a tasapuolisuuden ja oikeudenmukaisuuden nimissä valitsemaan sopivamman paikan Matkailukomitean konferenssin järjestämiselle. Kehotamme OECD:ä tarkistamaan linjaansa koskien konferenssin järjestämistä ja toimimaan omien taloudellisten mahdollisuuksien tasa-arvoa edellyttävien ohjelmiensa mukaisesti.
Ystävällisin terveisin,
Rami Kassis
pääjohtaja
Alternative Tourism Group
www.atg.ps
rami (-) atg.ps
Caesar D’Mello
Pääsihteeri
Ekumeenin matkailun koalitio (Ecumenical Coalition on Tourism)
www.ecotonline.org
caesar(-) ecotonline.org
Rifat Kassis
Koordinaattori
Kairos Palestiina
www.kairospalestine.ps
rkassis(-)kairospalestine.ps
An open letter
29 July 2010
An Open Letter to the Organization for Economic Co-operation and Development (OECD) regarding the decision to hold the annual OECD
Tourism Conference in 2010 in Jerusalem
OECD Centre for Entrepreneurship, SMEs and Local Development –
Attention Mr Sylvain Giguere: cfe.contact(-)oecd.org
The Tourism Committee, OECD: tourism.contact(-)oecd.org
cc: The Secretary-General, OECD: Angel.Gurria(-)oecd.org
Head of Public Affairs, OECD: Willemien.BAX(-)oecd.org
OECD Permanent Delegations:
Australia: info.paris(-)dfat.gov.au
Austria: oecdpost(-)bka.gv.at
Belgium: ParisOECD(-)diplobel.org
Canada: poecd(-)international.gc.ca
Czech Republic: oecd.paris(-)embassy.mzv.cz
Denmark: pardel(-)um.dk
Finland: sanomat.oecd(-)formin.fi
France: dfra.OCDE-PARIS(-)diplomatie.gouv.fr
Germany: delegation(-)germany-oecd.org
Greece: delegation(-)greece-oecd.org
Hungary: secretariat(-)delhongrie-ocde.fr
Iceland: icemb.paris(-)utn.stjr.is
Ireland: irish.del(-)dfa.ie
Italy: segreteria.ocse(-)esterI.it
Japan: info(-)deljp-oecd.fr
Korea: kor.oecd1(-)mofat.go.kr
Luxembourg: paris.amb(-)mae.etat.lu
Mexico: delocde(-)sre.gob.mx
The Netherlands: pao(-)minbuza.nl
New Zealand: nzembassy.paris(-)fr.oleane.com
Norway: oecd.paris(-)mfa.no
Poland: pol.deleg(-)oecd-poland.org
Portugal: delegation(-)ocde-portugal.com
Slovak Republic: slovak.del(-)oecd-sr.com
Spain: consejeria.paris(-)mpr.es
Sweden: oecd-del.paris(-)foreign.ministry.se
Switzerland: vertretung(-)pao.rep.admin.ch
Turkey: turkdel.oecd(-)mfa.gov.tr
United Kingdom: uk-del.oecdv(-)wanadoo.fr
US: usoecdpao(-)usoecd.org
European Commission: DELEGATION-PARIS(-)ec.europa.eu
(Slovenia: gp.mg(-)gov.si; Israel: sar(-)tourism.gov.il Chile: contacto(-)sernatur.cl)
Dear Mr Giguere, and OECD officials,
We are amazed and appalled at your announcement that the OECD Tourism Committee will hold its annual Conference in Jerusalem in October 2010. It appears that the OECD and the deliberative processes within it seem to have belittled the sensitivity and seriousness of the conflict between Palestine and Israel. Perhaps without intending to do so, it appears by its action that the OECD is siding with one party in a dispute whose ramifications are significant for peace in the whole world, especially in the Middle East.
Nevertheless, we write to you with the confidence that the OECD is a fair and transparent organisation, committed to a just peace in the world. After all, the ‘D’ in OECD would be meaningless as no genuine development can occur without a context of justice and peace.
We protest the decision to hold the OECD Tourism Conference in Jerusalem, and urge that another more suitable venue be found. Please consider the following:
1. One of the stated aims of the conference relates to considerations of “green growth”, in line with the OECD’s commitment to promote a green policy linked with economic development. It is an anomaly that a conference which is designed to identify green business opportunities and green tourism will take place alongside the violent reality of Israeli occupation of Palestinian territories. Any objective analysis will demonstrate, and the OECD will undoubtedly acknowledge, that the occupation has had a disastrous record of ‘ungreening’ vast tracts of Palestinian land, and blocking development for Palestinian people, just to reinforce the Israeli presence.
2. It is envisaged that delegates will visit important tourist sites at the end of the conference. Has the OECD considered that there are an increasing number of historical sites under dispute, and under false and illegitimate claims by Israel? Such visits, therefore, carry the risk of creating historical distortions in the minds of the visitors. Further, in keeping with Israeli patterns of tourism, delegates are unlikely to have the opportunity to meet and encounter Palestinians, and understand their legitimate claims to a just share in the travel and tourism sector in the Holy Land.
3. The OECD Tourism Committee has decided to use a dangerously divisive tactic – one that is directed at giving Israel an important vote of confidence by promoting Israeli tourism and improving Israel’s image around the world. It should be known that Israeli tourism has generally been an instrument of propaganda against the Palestinians, presenting them in a very unfavourable and untruthful light – as a dangerous and violent people, void of history and culture. OECD's announcement then becomes an endorsement of Israeli racist propaganda, assisting Israel in keeping the tourism industry of Palestine invisible to visitors from around the world.
4. Given the centrality of Jerusalem to final status solutions, Palestinian exclusion will only serve to deepen the political chasm and render permanent resolution of the claims and counter claims even more complex and difficult to achieve. In that sense, the very choice of location is indefensible, one fraught with risks, while communicating one sided messages.
There are other dimensions that need to be spotlighted. By making Jerusalem the site for this conference with Israel as the host country, the OECD ignores the fact that Jerusalem is a city under occupation. While it is expected to be evenhanded, OECD would implicitly unendorse the Palestinian claim to East Jerusalem, and legitimise Israel's exclusive claim to the city.
The announcement potentially undermines OECD's stated goals of sustainable economic growth and financial stability, increased employment and living standards, and participation in world trade – all of which have been impossible goals for the Palestinians as long as they are under military occupation by Israel. Tourism practices consistent with the values of OECD would have meant that the income generated by tourism is fairly distributed. This has not occurred. And given the implementation of Israeli policies, there will be little flow on from the conference to Palestine.
OECD's upcoming conference in Jerusalem will only serve to bolster the stranglehold and monopoly that Israel maintains on tourism in the Holy Land that denies the Palestinian economy and Palestinians their fair share. The Israeli Ministry of Tourism deliberately downplays the occupation as an inconvenience to ignore, but discourages tourists from entering Palestine while disseminating racist propaganda. Discerning visitors who trickle into the Palestinian areas are often appalled by the way in which Israeli tourist packages allow tourists to spend no more than just a few hours, for instance, in the West Bank to visit Bethlehem, if at all. Such destructive imbalance is highlighted by the unsurprising fact that while there are more than 6000 Israeli tour guides, there are only 300 Palestinian tour guides, with a mere 42 Palestinians guides who are permitted by Israel to work beyond the West Bank in Israel.
The OECD should also consider that the conference would shut out the participation of Palestinian professionals in the tourism industry, since the vast majority has been denied entry into Jerusalem since 1993. The Israeli military will not let them past the checkpoint to reach Jerusalem.
What message does OECD want to send to the world by hosting a conference in a city occupied by a government that actively violates international law? These and many other questions will never get to be posed – and hence will be hidden from view – simply because Palestinians will not be present.
We urge the OECD in the light of the above considerations, in the interests of evenhandedness, in the pursuit of what is just and right, to identify another more appropriate venue for the Tourism Committee Conference.
We call on OECD to re-examine their thinking for hosting the Tourism Committee Conference in Jerusalem, and ask that a new location be considered consistent with OECD’s vision of a "fairer world economy."
Yours sincerely,
Rami Kassis Caesar D’Mello Rifat Kassis
Executive Director Executive Director Coordinator
Alternative Tourism Group Ecumenical Coalition on Tourism Kairos Palestine
www.atg.ps www.ecotonline.org www.kairospalestine.ps
An Open Letter to the Organization for Economic Co-operation and Development (OECD) regarding the decision to hold the annual OECD
Tourism Conference in 2010 in Jerusalem
OECD Centre for Entrepreneurship, SMEs and Local Development –
Attention Mr Sylvain Giguere: cfe.contact(-)oecd.org
The Tourism Committee, OECD: tourism.contact(-)oecd.org
cc: The Secretary-General, OECD: Angel.Gurria(-)oecd.org
Head of Public Affairs, OECD: Willemien.BAX(-)oecd.org
OECD Permanent Delegations:
Australia: info.paris(-)dfat.gov.au
Austria: oecdpost(-)bka.gv.at
Belgium: ParisOECD(-)diplobel.org
Canada: poecd(-)international.gc.ca
Czech Republic: oecd.paris(-)embassy.mzv.cz
Denmark: pardel(-)um.dk
Finland: sanomat.oecd(-)formin.fi
France: dfra.OCDE-PARIS(-)diplomatie.gouv.fr
Germany: delegation(-)germany-oecd.org
Greece: delegation(-)greece-oecd.org
Hungary: secretariat(-)delhongrie-ocde.fr
Iceland: icemb.paris(-)utn.stjr.is
Ireland: irish.del(-)dfa.ie
Italy: segreteria.ocse(-)esterI.it
Japan: info(-)deljp-oecd.fr
Korea: kor.oecd1(-)mofat.go.kr
Luxembourg: paris.amb(-)mae.etat.lu
Mexico: delocde(-)sre.gob.mx
The Netherlands: pao(-)minbuza.nl
New Zealand: nzembassy.paris(-)fr.oleane.com
Norway: oecd.paris(-)mfa.no
Poland: pol.deleg(-)oecd-poland.org
Portugal: delegation(-)ocde-portugal.com
Slovak Republic: slovak.del(-)oecd-sr.com
Spain: consejeria.paris(-)mpr.es
Sweden: oecd-del.paris(-)foreign.ministry.se
Switzerland: vertretung(-)pao.rep.admin.ch
Turkey: turkdel.oecd(-)mfa.gov.tr
United Kingdom: uk-del.oecdv(-)wanadoo.fr
US: usoecdpao(-)usoecd.org
European Commission: DELEGATION-PARIS(-)ec.europa.eu
(Slovenia: gp.mg(-)gov.si; Israel: sar(-)tourism.gov.il Chile: contacto(-)sernatur.cl)
Dear Mr Giguere, and OECD officials,
We are amazed and appalled at your announcement that the OECD Tourism Committee will hold its annual Conference in Jerusalem in October 2010. It appears that the OECD and the deliberative processes within it seem to have belittled the sensitivity and seriousness of the conflict between Palestine and Israel. Perhaps without intending to do so, it appears by its action that the OECD is siding with one party in a dispute whose ramifications are significant for peace in the whole world, especially in the Middle East.
Nevertheless, we write to you with the confidence that the OECD is a fair and transparent organisation, committed to a just peace in the world. After all, the ‘D’ in OECD would be meaningless as no genuine development can occur without a context of justice and peace.
We protest the decision to hold the OECD Tourism Conference in Jerusalem, and urge that another more suitable venue be found. Please consider the following:
1. One of the stated aims of the conference relates to considerations of “green growth”, in line with the OECD’s commitment to promote a green policy linked with economic development. It is an anomaly that a conference which is designed to identify green business opportunities and green tourism will take place alongside the violent reality of Israeli occupation of Palestinian territories. Any objective analysis will demonstrate, and the OECD will undoubtedly acknowledge, that the occupation has had a disastrous record of ‘ungreening’ vast tracts of Palestinian land, and blocking development for Palestinian people, just to reinforce the Israeli presence.
2. It is envisaged that delegates will visit important tourist sites at the end of the conference. Has the OECD considered that there are an increasing number of historical sites under dispute, and under false and illegitimate claims by Israel? Such visits, therefore, carry the risk of creating historical distortions in the minds of the visitors. Further, in keeping with Israeli patterns of tourism, delegates are unlikely to have the opportunity to meet and encounter Palestinians, and understand their legitimate claims to a just share in the travel and tourism sector in the Holy Land.
3. The OECD Tourism Committee has decided to use a dangerously divisive tactic – one that is directed at giving Israel an important vote of confidence by promoting Israeli tourism and improving Israel’s image around the world. It should be known that Israeli tourism has generally been an instrument of propaganda against the Palestinians, presenting them in a very unfavourable and untruthful light – as a dangerous and violent people, void of history and culture. OECD's announcement then becomes an endorsement of Israeli racist propaganda, assisting Israel in keeping the tourism industry of Palestine invisible to visitors from around the world.
4. Given the centrality of Jerusalem to final status solutions, Palestinian exclusion will only serve to deepen the political chasm and render permanent resolution of the claims and counter claims even more complex and difficult to achieve. In that sense, the very choice of location is indefensible, one fraught with risks, while communicating one sided messages.
There are other dimensions that need to be spotlighted. By making Jerusalem the site for this conference with Israel as the host country, the OECD ignores the fact that Jerusalem is a city under occupation. While it is expected to be evenhanded, OECD would implicitly unendorse the Palestinian claim to East Jerusalem, and legitimise Israel's exclusive claim to the city.
The announcement potentially undermines OECD's stated goals of sustainable economic growth and financial stability, increased employment and living standards, and participation in world trade – all of which have been impossible goals for the Palestinians as long as they are under military occupation by Israel. Tourism practices consistent with the values of OECD would have meant that the income generated by tourism is fairly distributed. This has not occurred. And given the implementation of Israeli policies, there will be little flow on from the conference to Palestine.
OECD's upcoming conference in Jerusalem will only serve to bolster the stranglehold and monopoly that Israel maintains on tourism in the Holy Land that denies the Palestinian economy and Palestinians their fair share. The Israeli Ministry of Tourism deliberately downplays the occupation as an inconvenience to ignore, but discourages tourists from entering Palestine while disseminating racist propaganda. Discerning visitors who trickle into the Palestinian areas are often appalled by the way in which Israeli tourist packages allow tourists to spend no more than just a few hours, for instance, in the West Bank to visit Bethlehem, if at all. Such destructive imbalance is highlighted by the unsurprising fact that while there are more than 6000 Israeli tour guides, there are only 300 Palestinian tour guides, with a mere 42 Palestinians guides who are permitted by Israel to work beyond the West Bank in Israel.
The OECD should also consider that the conference would shut out the participation of Palestinian professionals in the tourism industry, since the vast majority has been denied entry into Jerusalem since 1993. The Israeli military will not let them past the checkpoint to reach Jerusalem.
What message does OECD want to send to the world by hosting a conference in a city occupied by a government that actively violates international law? These and many other questions will never get to be posed – and hence will be hidden from view – simply because Palestinians will not be present.
We urge the OECD in the light of the above considerations, in the interests of evenhandedness, in the pursuit of what is just and right, to identify another more appropriate venue for the Tourism Committee Conference.
We call on OECD to re-examine their thinking for hosting the Tourism Committee Conference in Jerusalem, and ask that a new location be considered consistent with OECD’s vision of a "fairer world economy."
Yours sincerely,
Rami Kassis Caesar D’Mello Rifat Kassis
Executive Director Executive Director Coordinator
Alternative Tourism Group Ecumenical Coalition on Tourism Kairos Palestine
www.atg.ps www.ecotonline.org www.kairospalestine.ps
